Por JOSIAH CORK, The Exponent Telegram

CLARKSBURG, W.Va. (AP) — Con la llegada de noviembre, las organizaciones benéficas de todo el mundo comenzarán una campaña de fin de año para llenar las despensas de alimentos para el Día de Acción de Gracias, recolectar regalos de Navidad y reunir donaciones monetarias a tiempo para la temporada navideña.

En Clarksburg, Oeste VirginiaMustard Seed proporciona alimentos, ropa y artículos para el hogar a la comunidad de forma gratuita.

En este momento, la principal necesidad de The Mustard Seed es ropa de invierno.

“A partir de este mes, esta es una época del año en la que la gente quiere abrigos, bufandas y guantes de invierno. La gente quiere más ropa inside, guantes y calcetines. Siempre nos falta eso para la ropa inside y los calcetines para hombres y mujeres. También estamos buscando mantas”, dijo Connie Wolfinger, secretaria de actas de The Mustard Seed.

“Lo principal en este momento es calentarlos: ropa abrigada, mantas, gorros y bufandas y, por supuesto, botas de invierno para hombres y mujeres. … Tenemos muchas personas sin hogar que buscan ropa abrigada”, dijo Wolfinger.

Mustard Seed también acepta donaciones de alimentos, ya que alimenta a sus clientes mensuales. Los alimentos no perecederos que no requieren cocción tienen una gran demanda.

“Nosotros no hacemos canastas de alimentos como lo hacen algunas iglesias. Les proporcionamos alimentos mensualmente para complementar sus tarjetas SNAP, pero hemos recibido más de 2500 pedidos de alimentos. Hemos alimentado a más de 5300 adultos y más de 2400 niños”, dijo Wolfinger.

La Semilla de Mostaza está abierta los lunes, martes, jueves y viernes de 11 am a 3 pm Se pueden traer donaciones otros días con cita previa.

También en Clarksburg, la Asociación de Mujeres Progresistas administra un centro de distribución de alimentos y ofrece programas como clases de cocina.

“La despensa de alimentos es una de nuestras cosas más importantes aquí. A veces, poder adquirir alimentos es un poco difícil, pero todavía podemos alimentar al menos a 75-100 personas por mes, que no es mucho, pero ayuda”, dijo Elinda Carson, directora de Progressive. Asociación de Mujeres.

Las actividades navideñas para la Asociación de Mujeres Progresistas incluyen canastas de cena para el Día de Acción de Gracias y Navidad y posiblemente una cena free of charge.

“Estoy tratando de conseguir pavo para que podamos hacer canastas navideñas para el Día de Acción de Gracias y Navidad. Si no, haremos pollo y pavo porque escuché que hay escasez de pavos, así que solo estamos tratando de asegurarnos de que todos tengan algo para comer”, dijo Carson.

“He hablado con un par de otras organizaciones sobre hacer una comida free of charge aquí durante la temporada navideña, así que espero que podamos lograrlo dentro del próximo mes más o menos”, dijo Carson.

Las donaciones de alimentos son bienvenidas antes del Día de Acción de Gracias, incluidos pavos, jamones y todos los adornos.

Carson señaló que los programas han visto una caída en la participación y el voluntariado después de la pandemia de COVID hace un par de años, por lo que los voluntarios tienen una gran demanda.

“Tratamos de ofrecer clases de cocina y otras cosas, pero la gente todavía está un poco nerviosa al respecto. … Cuando estás tratando de reunir una clase, no quieren salir debido a COVID”, dijo Carson.

“Solía ​​tener un grupo de voluntarios bastante grande aquí, pero nuevamente, COVID detuvo eso”, dijo Carson.

La Asociación de Mujeres Progresistas también tiene una despensa para mascotas, que proporciona comida para perros y gatos a los dueños de mascotas en la comunidad.

El aumento de los precios de los alimentos ha sido duro para las despensas de alimentos y otros programas de distribución de comidas, incluido el programa Boxing It As much as Give Thanks.

“Creo que ese es el caso de las despensas en los Estados Unidos, especialmente aquellas en Virginia del Oestecon precios inflados y el desafío de obtener suficientes suministros en la despensa para poder distribuir”, dijo Hannah Povroznik, fundadora y presidenta de Boxing It Up.

“Normalmente hacemos unas 1000 cajas. Este año, tuvimos que disminuir a alrededor de 850 solo porque no pudimos ingresar los pavos. No hubo suficientes para sacarlos y el costo casi se duplicó”, dijo Povroznik.

Boxing It Up empaca y distribuye comidas en los condados de Harrison, Marion, Doddridge, Taylor y Upshur a través de su base de distribución en Bridgeport Worth Cutter.

La organización también involucra actividades de extensión comunitaria, como la tutoría de jóvenes.

“Además de la distribución, tratamos de incorporar la tutoría de nuestra juventud. Eso siempre ha sido una plataforma y un objetivo para nosotros. Nos fundamos en las palabras ‘alcanzar, crecer, marcar la diferencia’, y creo que eso se remonta al uso de la promulgación del cambio”, dijo Povroznik.

“Para nuestro gran día de distribución, tendremos entre 20 y 30 voluntarios en el almacén, distribuyendo cajas de empaque y llevándolas a los cinco condados a los que servimos”, dijo Povroznik.

Debido al aumento de los costos de los alimentos, la principal preocupación de Boxing It Up es asegurar suficiente respaldo financiero este año y lograr que los seguidores corran la voz.

“Hacemos donaciones en GoFundMe, así como cheques personales y cada cheque que recibimos se destina directamente a la compra de cajas de alimentos. Limitamos los gastos generales a $0. … En este momento estamos a unos $4,000 de nuestra meta de $33,000”, dijo Povroznik.

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