Una organización sin fines de lucro que se preocupa por la población de gatos de la comunidad de Palm Seaside está expresando su preocupación por la creciente presencia de coyotes en la isla.
Gatos de la isla de Palm Beachque alimenta y brinda agua y atención médica a los gatos de la isla, insta a los residentes a proteger a sus mascotas de los coyotes.
David Leavitt, presidente de Palm Seaside Island Cats, dijo que los coyotes aparecieron por primera vez hace varios años en el extremo sur de la isla y han emigrado lentamente hacia el norte.
Una especie de canino que rara vez amenaza a las personas, se sabe que los coyotes se aprovechan de las mascotas domésticas, según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida.
Los caninos, que normalmente pesan entre 15 y 30 libras, son depredadores oportunistas que se sospecha que estuvieron involucrados en la desaparición de unos 30 gatos de la comunidad durante la última parte del año pasado, dijo Leavitt.
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Un amigo de Leavitt perdió recientemente un gato de 15 años por un coyote, mientras que los avistamientos de coyotes han provocado media docena de llamadas a la policía de Palm Seaside durante los últimos dos años, dijo el portavoz del departamento, el capitán William Rothrock.
Leavitt dijo que es difícil determinar cuántos coyotes deambulan por la isla.
“Esto es algo nuevo”, dijo sobre los desafíos que plantean los coyotes. “Llevo 66 años viniendo a Palm Seaside y siempre ha habido criaturas en los patios que no ves y puedes atraparlas. Tenemos zorros, mapaches, zarigüeyas y algunas mofetas. Nunca realmente causó un problema. Un zorro de vez en cuando tomaba un gatito, y ningún perro period atacado. Ahora, hemos tenido perros con correa que son atacados por coyotes. Es un gran cambio”.
Los coyotes, que son nativos de América del Norte y se encuentran en Florida, comen todo lo que esté disponible, incluidas frutas, nueces, semillas, animales muertos, roedores, basura y comida para mascotas, según un folleto distribuido por la policía de Palm Seaside.
Si bien no forman parte de su dieta regular, las mascotas domésticas pequeñas y sin supervisión también pueden convertirse en presas.
Leavitt, cuya organización almacena y monitorea 32 estaciones de alimentación en toda la isla y ha trabajado para reducir la población de gatos de su comunidad de 770 a unos 230, dijo que los residentes deben estar atentos para proteger a sus mascotas de los coyotes.
Recomienda mover todos los alimentos para mascotas al inside por la noche, limpiar la fruta caída y otros alimentos, asegurar los botes de basura y pasear a las mascotas con una correa corta de menos de 6 pies, especialmente por la noche, al anochecer o al amanecer.
Los gatos también deben entrar durante la noche, dijo Leavitt.
“No quiero tragedias”, dijo. “La gente está muy apegada a sus mascotas. Queremos que las mantengan seguras. Si se convierte en un problema, la gente tendrá que caminar con una raqueta de tenis o un palo de golf”.
Eliminar coyotes con el fin de erradicarlos es costoso, inhumano e ineficaz, según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Sin embargo, existen formas efectivas de disuadir a un coyote si uno se queda cerca.
Las novatadas, recomendadas por la FWC, incluyen gritar, saludar con la mano y pisotear; uso de matracas; arrojar palos, piedras pequeñas o pelotas de tenis hacia el coyote; y rociar coyotes problemáticos con una manguera de jardín o una pistola de agua.
Leavitt también ahuyenta a los coyotes usando pistolas de pintura, bolas de pimienta y un dispositivo llamado espantapájaros, que es un sistema de rociadores con detector de movimiento que dispara agua u otras sustancias.
Las novatadas ayudan a perturbar la sensación de seguridad de un coyote, dijo Leavitt, lo que hace que sea menos possible que aprenda a tolerar la presencia humana.
“Por lo normal, los coyotes son nocturnos, pero en lugares donde se han habituado a la gente, puedes verlos en el campo de golf en cualquier momento”, dijo. “Ese es el peor caso posible, y eso es lo que no queremos que suceda. Se han habituado a las personas y no les tienen miedo”.
En 1983, se reportaron coyotes en solo 18 condados de Florida, principalmente en el Panhandle, según FWC. Para 1990, se notaron en 48. Hoy, están en whole 67.
A medida que aumentan las preocupaciones sobre los coyotes en Palm Seaside, Leavitt dijo que abordará el tema en la reunión ordinaria del Concejo Municipal el martes.
“Planeo dar un resumen de dónde estamos, qué puede pasar y qué debemos hacer”, dijo.
La policía de Palm Seaside alienta a los residentes a comunicarse si observan un comportamiento inusual de los coyotes, como acercarse a las personas, acechar a las mascotas, perseguir a los corredores o atacar a las mascotas con correa. Comuníquese con el departamento que no es de emergencia al 561-838-5454 o de emergencia al 911.
Para obtener más información sobre los coyotes, visite el sitio internet de FWC en https://myfwc.com.
Jodie Wagner es periodista en el Noticias diarias de Palm Beach, parte de USA TODAY Florida Community. Puedes localizarla en jwagner@pbdailynews.com. Ayuda a apoyar nuestro periodismo. Suscríbete hoy.
